لگاتار تیسرے سال، سیب کے کاشتکاروں نے اوسط سے کم حالات کا تجربہ کیا۔ صنعت کے لیے اس کا کیا مطلب ہے؟

امریکی ایپل ایسوسی ایشن کے مطابق گزشتہ سال سیب کی قومی فصل ایک ریکارڈ تھی۔
مشی گن میں، ایک مضبوط سال نے کچھ اقسام کی قیمتوں میں کمی کی ہے اور پلانٹس کی پیکنگ میں تاخیر کا باعث بنا ہے۔
ایما گرانٹ، جو Suttons Bay میں Cherry Bay Orchards چلاتی ہیں، امید کرتی ہیں کہ اس سیزن میں ان میں سے کچھ مسائل حل ہو جائیں گے۔
"ہم نے اسے پہلے کبھی استعمال نہیں کیا،" اس نے موٹے سفید مائع کی بالٹی کھولتے ہوئے کہا۔ "لیکن چونکہ مشی گن میں زیادہ سے زیادہ سیب تھے اور پیکرز کو پیک کرنے کے لیے زیادہ سے زیادہ وقت درکار تھا، ہم نے اسے آزمانے کا فیصلہ کیا۔"
مائع ہے aپلانٹ کی ترقی ریگولیٹر; اس نے اور اس کے ساتھیوں نے اسے پانی میں ملا کر اور پریمیئر ہنی کرسپ کے ساتھ سیب کے درختوں کے ایک چھوٹے سے حصے پر چھڑک کر توجہ کا تجربہ کیا۔
گرانٹ نے کہا، "ابھی ہم پریمیئر ہنی کرسپ [سیب] کے پکنے میں تاخیر کی امید میں اس چیز کو چھڑک رہے ہیں۔ "وہ درخت پر سرخ ہو جاتے ہیں، اور پھر جب ہم دوسرے سیبوں کو چننا ختم کر کے انہیں چن لیتے ہیں، تب بھی وہ ذخیرہ کرنے کے لیے پکنے کی سطح پر ہوتے ہیں۔"
ہم امید کرتے ہیں کہ یہ ابتدائی سیب زیادہ پکنے کے بغیر ممکن حد تک سرخ ہو جائیں گے۔ اس سے انہیں جمع کرنے، ذخیرہ کرنے، پیک کیے جانے اور بالآخر صارفین کو فروخت کرنے کا ایک بہتر موقع ملے گا۔
اس سال فصل زیادہ ہونے کی توقع ہے، لیکن پچھلے سال کے مقابلے میں کم۔ تاہم، محققین کا کہنا ہے کہ لگاتار تین سال ایسا ہوتا دیکھنا غیر معمولی بات ہے۔
کرس گیرلاچ کا کہنا ہے کہ اس کی جزوی وجہ یہ ہے کہ ہم ملک بھر میں سیب کے زیادہ درخت لگا رہے ہیں۔
"ہم نے گزشتہ پانچ سالوں میں تقریباً 30,35,000 ایکڑ سیب کاشت کیا ہے،" گیرلاچ نے کہا، جو ایپل ایسوسی ایشن آف امریکہ، ایپل انڈسٹری ٹریڈ ایسوسی ایشن کے تجزیہ پر نظر رکھتے ہیں۔
"آپ اپنے دادا کے سیب کے درخت کے اوپر سیب کا درخت نہیں لگائیں گے،" گرلاچ نے کہا۔ "آپ ایک ایکڑ میں 400 درخت ایک بہت بڑی چھتری کے ساتھ نہیں لگانے جا رہے ہیں، اور آپ کو درختوں کو تراشنے یا کاٹنے میں بہت زیادہ وقت اور محنت صرف کرنی پڑے گی۔"
زیادہ تر مینوفیکچررز اعلی کثافت کے نظام کی طرف بڑھ رہے ہیں۔ یہ جالی دار درخت پھلوں کی دیواروں کی طرح نظر آتے ہیں۔
وہ کم جگہ میں زیادہ سیب اگاتے ہیں اور انہیں زیادہ آسانی سے چنتے ہیں — اگر سیب تازہ بیچے جائیں تو ہاتھ سے کرنا ضروری ہے۔ اس کے علاوہ گیرلاچ کے مطابق پھل کا معیار پہلے سے زیادہ ہے۔
گیرلاچ نے کہا کہ کچھ کاشتکاروں کو نقصان ہوا کیونکہ 2023 کی ریکارڈ فصل کی وجہ سے کچھ اقسام کی قیمتیں اتنی کم تھیں۔
"عام طور پر سیزن کے اختتام پر، ان سیب کے کاشتکاروں کو میل میں ایک چیک موصول ہوتا ہے۔ اس سال، بہت سے کاشتکاروں کو میل میں بل موصول ہوئے کیونکہ ان کے سیب کی قیمت سروس کی قیمت سے کم تھی۔
لیبر کے زیادہ اخراجات اور ایندھن جیسے دیگر اخراجات کے علاوہ، پروڈیوسرز کو ذخیرہ کرنے، سیب کی پیکنگ اور صنعت کے بیچنے والوں کے لیے کمیشن سبسڈی کے لیے ادائیگی کرنی ہوگی۔
"عام طور پر سیزن کے اختتام پر، سیب کے کاشتکار سیب کی فروخت کی قیمت ان خدمات کی قیمت کو کم کرتے ہیں اور پھر میل میں چیک وصول کرتے ہیں،" گیرلاچ نے کہا۔ "اس سال، بہت سے کاشتکاروں کو میل میں بل موصول ہوئے کیونکہ ان کے سیب کی قیمت سروس کی قیمت سے کم تھی۔"
یہ غیر پائیدار ہے، خاص طور پر چھوٹے اور درمیانے درجے کے کاشتکاروں کے لیے — وہی کاشتکار جو شمالی مشی گن میں بہت سے باغات کے مالک ہیں۔
Gerlach نے کہا کہ امریکی سیب کے پروڈیوسرز پرائیویٹ ایکویٹی اور غیر ملکی خودمختار دولت کے فنڈز سے مزید سرمایہ کاری کو مستحکم اور دیکھ رہے ہیں۔ انہوں نے کہا کہ یہ رجحان صرف اسی وقت جاری رہے گا جب مزدوری کی لاگت بڑھ جاتی ہے، جس سے صرف پھلوں سے پیسہ کمانا مشکل ہو جاتا ہے۔
انہوں نے کہا کہ آج کل شیلف پر انگور، کلیمینٹائن، ایوکاڈو اور دیگر مصنوعات کے لیے کافی مقابلہ ہے۔ "کچھ لوگ اس بارے میں بات کر رہے ہیں کہ سیب کو ایک زمرے کے طور پر فروغ دینے کے لیے ہمیں کیا کرنے کی ضرورت ہے، نہ صرف Honeycrisp بمقابلہ Red Delicious، بلکہ سیب بمقابلہ دیگر مصنوعات۔"
پھر بھی، Gerlach نے کہا کہ کاشتکاروں کو اس بڑھتے ہوئے موسم میں کچھ ریلیف دیکھنا چاہیے۔ یہ سال ایپل کے لیے ایک بڑا سال ثابت ہو رہا ہے، لیکن پچھلے سال کے مقابلے میں اب بھی بہت کم سیب موجود ہیں۔
Suttons Bay میں، ایک پلانٹ گروتھ ریگولیٹر جسے ایما گرانٹ نے ایک ماہ سے زیادہ پہلے اسپرے کیا تھا، اس کا مطلوبہ اثر ہوا: اس نے کچھ سیبوں کو زیادہ پکنے کے بغیر سرخ ہونے میں مزید وقت دیا۔ سیب جتنا سرخ ہوگا پیکرز کے لیے اتنا ہی پرکشش ہوگا۔
اب اس نے کہا کہ اسے انتظار کرنا پڑے گا اور دیکھنا پڑے گا کہ آیا وہی کنڈیشنر سیب کو پیک کرنے اور فروخت کرنے سے پہلے بہتر طریقے سے ذخیرہ کرنے میں مدد کرتا ہے۔